Según el censo de 2022, la ciudad de Ibarra tiene 157.941 habitantes, mientras que su área metropolitana (conurbación) supera los 280.000 habitantes. La provincia de Imbabura registro 469.879 habitantes en el año 2022. La población es multiétnica, de acuerdo a las clasificaciones estadísticas de Ecuador, prima la población mestiza, seguida de indígenas, afroecuatorianos y Montubios. Entre la población indígena, prima la población Otavalo, la Kichwa de la sierra, los pueblos Caranquis y Cayambe.
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La región desarrolla actividades económicas, entre ellas el comercio, agricultura, ganadería, la agroindustria, el turismo; además que cuenta con los servicios educativos e inmobiliarios de manufacturas.
La producción ancestral mantiene una importante diversidad de cultivos entre ellos esta la quinoa, el chocho, papa, maíz, amaranto, camote, ají cama, oca, mashwa (tube rculos). También, se cría animales de corral como los bovinos, porcinos, caprinos, cuyes, gallinas.
Como otras regiones de la sierra, ha vivido transformaciones en los últimos decenios, en los que han penetrado los productos industriales, modificando las dietas alimentarias, la relación económica de las familias y el mercado. Existen grupos de productoras, productores, organizaciones de economías social y solidaria que resisten estos procesos y presentan alternativas a la población de la región